האיסור על יבוא ירקות לא רק יורחב, אלא אולי יורחב, אמר שר החקלאות של בוצואנה, פידליס מולאו, לפי Mmegi Online.
בנאום בבירה בכנס ה-40 של אגודת האירוח והתיירות של בוצואנה, אמר מולאו כי האיסור על יבוא פירות וירקות הוא צעד הכרחי כדי לתמוך בחקלאי המדינה ולהבטיח עצמאות מזון.
מאז הקמתו, האיסור על יבוא של 16 סוגי ירקות הוביל למחסור בשווקים המקומיים ולעליית מחירים, והחמרה במצבם הפיננסי של צרכנים שכבר נפגעו ממגיפת ה-COVID-19.
עוד התלוננו הצרכנים שיצרני הירקות המקומיים לא תמיד מספקים את האיכות הנדרשת של מוצרים, וחולשת שרשרת האספקה מובילה לחוסר מכירה של ירקות בסיסיים כמו עגבניות, בצל ותפוחי אדמה.
מגזר האירוח קיווה שהאיסור יוקל מכיוון שהמחסור ישפיע על מסעדות, בתי מלון ותעשיית התיירות הרחבה יותר, שכבר הייתה בין המגזרים שנפגעו הכי קשה מ-COVID-19.
עם זאת, מולאו אמר כי איסור היבוא לא יוסר.
"אנחנו איפה שאנחנו, אנחנו לא יכולים להסתכל אחורה או לקונן", אמר מולאו. "כולנו יודעים כמה קשה היה להשיג מצרכים במהלך שיא קוביד. אם נחזור לימים עברו, אז לא למדנו כלום. אם נפתח את הגבולות, נאבד את ההתקדמות שעשינו. חקלאים כבר שתלו זרעי צמחים לשוק החדש".
השר הדגיש עוד כי חשבון יבוא המזון השנתי של בוצואנה בסך 9,2 מיליארד פזו מהווה בעיה גדולה עבור המדינה, המונעת מהמדינה משאבים והזדמנויות תעסוקה. לדבריו, יש צורך בפעולה מהירה ונחרצת.
התעשייה החקלאית המתהווה במדינה תשתפר אם השוק המקומי יתמוך בה.
"יש לנו קרקע, יש לנו הזדמנויות, אבל אין לנו שוק. חקלאים מדברים על זה. כמדינה, אנחנו צריכים לקבל את האוכל שאנחנו צריכים מהחוות שלנו ולא להסתמך על מדינות אחרות. אנחנו צריכים לחבר קהילות מקומיות לשדות כדי להבטיח את עצמאות המזון שלנו", אמר.
מולאו הוסיף כי האיסור על יבוא ירקות מספק גם הזדמנות להרחיב את התיירות החקלאית במדינה.
הוא הוסיף: "אנחנו צריכים לחזור לתמוך בצמיחה של מזון מקומי. "אסור לנו שאנשים יטוסו מאירופה ויאכלו את אותו המאכל שהם אוכלים בבית".