מדען צמחי מאוניברסיטת מיזורי גילה דרך חדשה למדידת מתח צמחי הנגרם מאירועי מזג אוויר קיצוניים. פורטל Phys.org.
רון מיטלר גילה את האיכות השימושית של מיני חמצן תגובתיים (ROS) - תפקידם כאות תקשורת שיכול להצביע על כך שהצמחים נמצאים במתח.
"כאשר מתחמי חום ובצורת מתגברים, צמחים לא יכולים להשתמש במי תהום כמקור לנוזל, ולכן הם סוגרים את הסטומטה שלהם, מה שגורם לעלים להתחמם", אמר מיטלר, שעובד במכללה לחקלאות. מזון ומשאבי טבע . “לכן השילוב של בצורת וחום הוא ממש מסוכן, הטמפרטורה של העלים גבוהה בהרבה מזו של צמח הנתון לחימום פשוט. השינוי יכול להיות בין שתיים לארבע מעלות וזה יכול לעשות הבדל עצום".
לחץ צמחי קשור גם לאובדן יבול, אך מחקרים אנליטיים קיימים בנושא נוטים להתמקד באופן שבו יבולים מגיבים ללחץ בלבד. עם זאת, לדברי מיטלר, הישרדות הצמח תרד באופן דרמטי ככל שמספר גורמי הלחץ ימשיך לעלות לשלושה עד שישה. רמות גבוהות או נמוכות מדי של ROS יכולות להזיק לצמח, אך הרמה האופטימלית היא בטוחה. וכאינדיקטור, הם מאוד נוחים.