ביולוגים מהאוניברסיטה הלאומית של סינגפור הבינו כיצד צמחים מעכבים היווצרות סטומטה ונקבוביות מיקרוסקופיות על פני השטח שלהם כדי להגביל את איבוד המים במהלך בצורת. פורטל Pys.org.
סטומטות, הנמצאות על פני העלים, חשובות לחילופי גזים בין צמחים לאטמוספירה. עם זאת, הם גם המקורות העיקריים לאובדן מים כאשר הם עוזבים את העלים כאדי מים. כאשר יש מחסור במים, צמחים מבצעים שתי תגובות סטמטאליות כדי לחסוך במים: הם סוגרים את הנקבוביות של סטמטות קיימות ומגבילים את היווצרותן של חדשות.
תגובות אלו, המתווכות על ידי חומצה אבסקיסית (ABA), הן קריטיות להסתגלות הצמח לבצורת וחשובות במיוחד לשמירה על יעילות חקלאית באקלים משתנה. עם זאת, לא נחקר בעבר כיצד בדיוק ABA מעכב את ייצור הסטומטלי.
במהדורה האחרונה התקדמות מדע צוות מחקר בראשות פרופסור חבר של LAU און סאן מהמחלקה למדעי הביולוגיה באוניברסיטה הלאומית של סינגפור דיווח על המנגנון העומד ביסוד הדיכוי של התפתחות הסטומה בתיווך הבצורת.
המדענים גילו שהקינאזים העיקריים לאיתות ABA המופעלים בבצורת מזרחנים ישירות את מווסת הסטומה הראשית SPEECHLESS (SPCH). זרחון מתייחס להוספת קבוצת פוספט למולקולה. זרחון זה המושרה על ידי ABA של חלבון SPCH מתרחש בשני אתרים שונים וגורם לפירוק של SPCH.
מכיוון ש-SPCH מקדם את ההתפתחות הסטומטית, זרחון SPCH מוביל לירידה ברמות ה-SPCH ובמספר הסטומטים, וביטול האתרים הללו (דגימה S240/271A) הביא לתגובה הפוכה. חשוב לציין, החוקרים גם הוכיחו שצמחים עם אתרי זרחון SPCH משתנים הפגינו סבילות הבצורת דיפרנציאלית.
תוצאות אלו מראות ש"קוד" מסוים עומד בבסיס תגובת מפתח של צמחים לחיסכון במים. על ידי מניפולציה שלו, נוכל לכוונן את סבילות הבצורת של צמחי גידולים ולעזור לייעל אותם למגוון תנאי גידול, מחקלאות מסורתית ועד עירונית.