על פי מחקר שפורסם לאחרונה על ידי המכון האמריקאי למזון קפוא (AFFI), חלק ניכר מאוכלוסיית ארה"ב מאמין ששימוש בפירות וירקות קפואים מקל על הבישול, חוסך כסף ומפחית בזבוז מזון, על פי פוטו ניוז.
חלק מהמחקר היה מחקר מיוחד על משקי בית הזכאים לתוכנית סיוע במזון משלים (SNAP). לפי שמונה מתוך עשרה משתתפי מחקר זכאים ל-SNAP, פירות וירקות קפואים מאפשרים תזונה מגוונת יותר, מפחיתים בזבוז מזון וחוסכים כסף. תוצאות אלו מראות את החשיבות של הכללת מזון קפוא בתוכניות תזונה פדרליות.
"כאשר תעשיית המזון וקובעי המדיניות חוקרים דרכים לשיפור התזונה והפחתת הרעב ברחבי המדינה, מזון קפוא חייב להיות חלק מהפתרון", אמרה אליסון בודור, נשיאת ומנכ"לית AFFI.
החוקרים מציינים כי יותר מ-25% מהצרכנים קונים כיום יותר ירקות (ופירות) קפואים מאשר לפני שלוש שנים ומודעים ליתרונות הבריאותיים הרבים של מוצרים אלו.
"באופן כללי, רמת הצריכה של פירות וירקות קפואים בארצות הברית היא גבוהה מאוד: כ-94% ממשקי הבית קונים את המוצרים הללו", אומרים מומחי AFFI.
מכירות הפירות והירקות הקפואים בארה"ב הגיעו ל-7,1 מיליארד דולר ב-52 שבועות 2022 (סוף 26 ביוני 2022), כאשר נפח המכירות עלה ב-135 טון מעל לרמה של 500 מיליון טון לפני המגפה. המוצרים העיקריים במגזר זה היו ירקות, תפוחי אדמה ובצל ופירות עם מכירות של 1,95 מיליארד דולר, 2,9 מיליארד דולר ו-2,3 מיליארד דולר, בהתאמה.
צרכנים כוללים מזון קפוא בתזונה שלהם בדרכים שונות. פירות וירקות קפואים שימשו לרוב כתוספת לארוחות עיקריות (63% מכלל הצרכנים דיווחו על שימוש זה), כמרכיב במשקאות ושייקים (50%) וכליווי לפסטות ומנות אורז (44% ).
כמו כן, כמעט כל הקונים ציינו כי הם קונים גם ירקות ופירות טריים וגם קפואים, וכאשר הטריים נגמרים הם פונים לקפואים, "הקפאה" מסייעת במצבים בהם אין אפשרות להגיע לחנות. על פי הכוח של מחקר שוק קפוא של AFFI 2021, רוב הלקוחות כוללים מזון טרי וקפוא בתזונה שלהם. מידע זה תואם את הממצאים שלהם.