אחד הגורמים המשמעותיים ביותר שמפחיתים את תנובת הצמחים הוא חוסר הלחות. בתנאים של שינויי אקלים יגבר הבצורת והמלחת הקרקע. בהקשר זה, מדענים מחפשים דרכים להגביר את עמידות המתח של צמחים.
ביולוגים מאוניברסיטת טומסק סטייט, יחד עם עמיתים מהמכון לציטולוגיה וגנטיקה של הענף הסיבירי של האקדמיה הרוסית למדעים והמכון לפיזיולוגיה של האקדמיה הרוסית למדעים, עושים זאת באמצעות טכנולוגיות עריכה גנומית, מדווחים האתר הרשמי של אוניברסיטת טומסק.
הם משנים אגרובקטריות ובעזרתם מספקים לצמחים תכונות חדשות.
- החקלאות המודרנית מתמודדת עם ירידה בתשואות היבולים עקב גורמים סביבתיים שליליים רבים. מחסור במים, המוביל לבצורת ולהמלחת קרקע, הופך לבעיה עולמית, - אומרת מרינה אפימובה, חוקרת במחלקה לפיזיולוגיה של צמחים, ביוטכנולוגיה וביואינפורמטיקה של המכון הביולוגי TSU. – בעבר הוגברה עמידות הצמח בשיטות סלקציה, אך זהו תהליך ארוך טווח, שבדומה להנדסה גנטית קלאסית, הוא נחות ביעילותו לעריכת גנום.
הפיתוח של הנדסה גנטית ושיטות עריכה גנומית אפשרו לשנות גנים צמחיים האחראים לעמידותם לגורמי דחק. הפרויקט של ביולוגים, שיושם בתמיכת תוכנית פריוריטי 2030, נועד למצוא גנים רגולטוריים מרכזיים הקובעים את סבילות הצמח לבצורת, מליחות וטמפרטורות מזיקות. ביולוגים משתמשים במערכת העריכה CRISPR/Cas9 ככלי לכיבוי גנים.
סדרת ניסויים בוצעה על ידי מדענים על הצמח Arabidopsis thaliana - זהו אובייקט מודל קלאסי למחקר, מה שנקרא "צמח תסיסנית".
החיידקים עצמם אינם משנים את התכונות החשובות מבחינה כלכלית של הצמח, אך חודרים לתוך הצמחים דרך צינור האבקה, הם מעבירים רצף DNA שמכניס מוטציה בגן הצמח שנבחר על ידי החוקר. זרעים שמתבגרים לאחר "טבילה" כבר שונים מצמח האם. בדרך זו ניתן לשלוט בגנים המעורבים בביטוי תגובות צמחים להשפעות מלחיצות שונות או לשנות כל תכונות אחרות. החוקרים מתכננים לערוך בדיקות בצמחי לפתית ופשתן.
הבה נוסיף שהמחקר הזה הוא חלוצי - נכון לעכשיו יש רק כמה דיווחים על עריכת גנום באורז, חיטה ועגבניות.