מדענים רוסים יצרו שיטה ידידותית לסביבה וחסכונית להפקת הידרוג'לים מפסולת נייר. הפיתוח יאפשר למפעלים חקלאיים להשתמש בצורה רציונלית יותר במשאבי המים ולסייע בפינוי פסולת נייר. העבודה בוצעה על ידי מומחים מהאוניברסיטה הממלכתית של סנט פטרבורג לטכנולוגיות ועיצוב תעשייתי (SPbGUPTD) והמכון לתרכובות מקרומולקולריות של האקדמיה הרוסית למדעים, הכפופים למשרד החינוך והמדע של הפדרציה הרוסית. שירות העיתונות של משרד החינוך והמדע.
"היתרון העיקרי של ההידרוג'לים שלנו הוא שמצאנו שימוש בפסולת סיבי תאית של נייר, שמתעוותים במהלך העיבוד ואינם משמשים ליצירת נייר. כך, אנו פותרים את בעיית מיחזור פסולת הנייר. ברוסיה, פחות מ-30% מפסולת הנייר משמשים למיחזור, 70% הנותרים נשלחים למזבלות לסילוק", מעירה אלכסנדרה מיכאילידי, פרופסור חבר במחלקה לטכנולוגיית הדפסה בבית הספר הגבוה לטכנולוגיות הדפסה ומדיה של St. .
הידרוג'לים סינתטיים דומים משמשים בחקלאות כדי להחזיק מים באדמה ולהעביר דשן לשורשי הצמח. לדברי מדענים, ההידרוג'לים החדשים הידידותיים לסביבה אינם רעילים לסביבה ובעלי יכולת אחיזת מים מוגברת, מה שמאפשר למפעלים חקלאיים להשתמש במשאבים בצורה רציונלית יותר. בנוסף, הידרוג'לים מפסולת נייר יכולים לפתור את הבעיה של סילוק פסולת נייר ברוסיה.
הפיתוח מתוכנן לשמש בתחום החקלאות. בשל העובדה שהטכנולוגיה אינה דורשת ציוד וחומרי גלם נוספים, ניתן לייצר הידרוג'לים ישירות במפעל לעיבוד פסולת נייר, ולאחר מכן להביא לשווקי המזון החקלאי.
"היתרון של הידרוג'לים המבוססים על פסולת נייר הוא גם בכך שהם אינם רעילים לבעלי חיים ולצמחים, מסוגלים לשמור נוזלים ב-4000% יותר ממשקלם עצמם ולשחרר אותם לאט בתקופות יבשות, מה שתורם לצריכה חסכונית יותר של מים מתוקים ודשנים. בתום חיי השירות שלהם, ההידרוג'לים שלנו מתפרקים באדמה לרכיבים טבעיים מבלי לזהם אותה", אומרת אלכסנדרה מיכאילידי.
תוצאות המחקר פורסמו בכתב עת מדעי "כימיה של חומרי גלם צמחיים".