חוקרים מאוניברסיטת שטוקהולם מצאו דרך פשוטה ובטוחה להרוג יתושים המעבירים מלריה.
בדצמבר דיווח ארגון הבריאות העולמי על 241 מיליון מקרים של מלריה בשנת 2020, לעומת 219 מיליון בשנת 2019, עם 627 מקרי מוות. 000 אחוז מהמקרים הללו נרשמו באפריקה. 96 אחוז ממקרי המוות היו בילדים מתחת לגיל חמש.
הדרך המקובלת להתמודד עם נשאים מסוכנים אלו של המחלה היא שימוש בקוטלי חרקים. אבל יש כבר עדויות לכך שחומרי ההדברה הופכים פחות יעילים. כמעט 80 מדינות דיווחו ל-WHO שבין 2010 ל-2019, היתושים היו עמידים לפחות לאחד מארבעה חומרים נפוצים.
מדי יום, חוקרים במעבדה באוניברסיטת שטוקהולם מאכילים מיץ סלק מרוכז ברעלים קטלניים ליתושי מלריה כחלק מתוכנית גדולה למלחמה במלריה. למיץ הסלק מתווספת גם מולקולת HMBPP. "אם נוסיף את המולקולה הזו לכל תמיסה אחרת, היא הופכת לטעימה מאוד ליתושים", אומר אמאמי, ביולוג מאוניברסיטת שטוקהולם.
הם אפילו הקימו חברה במטרה להפוך את התגלית שלהם לחלופה ראויה מבחינה מסחרית לחומרי הדברה המשמשים כיום להרג יתושים, אך עלולים להזיק לאנשים ולסביבה.