צוות מומחים בראשות מדענים מסין חקר את רצפי הגנים של 44 שורות תפוחי אדמה ממינים וזנים בר. הם גילו את הגן שהפך את תפוח האדמה לגידול מזון מרכזי בעולם שאינו דגנים. הפיתוח הוכרז מגזין טבע.
גנטיקאים ניתחו 732 גנים שבדרך כלל מתבטאים בפקעות. לאחר סדרת ניסויים, הצליחו מומחים לזהות נוכחות של גורם שעתוק המאפשר לתפוחי אדמה לגדל פקעות.
האבולוציה הפכה את פקעת תפוחי האדמה למעין מחסן לאחסון חומרים. הדבר מקנה לצמח יתרון בהישרדות, ואת הפקעות – אכילות ומזינות – הם זקוקים לאדם.