מכונה כזו יכולה להיות פתרון פוטנציאלי למזעור התפשטות המחלות במהלך חיתוך פקעות זרעים.
תפוחי אדמה מופצים וגטטיבית, חיתוך פקעות הזרעים הוא מנהג נפוץ שאחריו מגדלים כדי להגביר את זמינות הזרעים לשתילה. עם זאת, תרגול זה מהווה סיכון להעברה מכנית של מחלות הנגרמות על ידי פתוגנים מסוימים של חיידקים, פטריות וויראליים. לדוגמה, ריקבון טבעת חיידקי היא מחלה עם עמידות אפסית והתפשטות המחלה יכולה להתרחש במהלך פעולות חיתוך פקעת זרעים.
היצרנים מחטאים כיום ציוד לחיתוך זרעים בין חלקות זרעים באמצעות כלור או תרכובות אמוניום רבעוניות. בעוד שנוהג זה יעיל בבלימת התפשטות המחלה בין חלקות זרעים, קיים סיכון מתמיד להעברת מחלה כאשר חותכים פקעות.
טיילר תומפסון (מנהל חווה לשעבר במרכז המחקר של עמק סן לואיס) עבד עם רונלד פרייס (טכנאי חוות מחקר במרכז המחקר של עמק סן לואיס) כדי לפתח מכונת חיתוך פקעות זרעי תפוחי אדמה לעיקור להבה.
הרעיון הבסיסי של המצאה זו כולל חימום דיסקים לחיתוך זרעים (באמצעות תערובת דלק של אצטילן ואוויר דחוס) לכ-250 מעלות צלזיוס כדי להרוג ביעילות את כל הפתוגנים, ובכך להגביל את התפשטות המחלות. בקשת פטנט המתארת טכנולוגיה חדשנית זו הוגשה גם ל-CSUVentures.
התוכנית לפתולוגיית צמחים, בהובלת ד"ר צ'קראדר מאטופאלי במרכז המחקר של עמק סן לואיס, עורכת כעת מחקר כדי להדגים את היעילות של מכונה זו בהפחתת התפשטות מחלות חיידקיות וויראליות שעלולות להתרחש במהלך פעולות חיתוך זרעים. התוצאות הראשוניות מעודדות וניסויים לאחר הקטיף נמצאים בעיצומם.