איך אתה יכול לדעת אם תפוח אדמה זרע הוא נקי ממחלות?
קשה לנווט בתעשיית זרעי תפוחי האדמה האמריקאית. לכל אזור או מדינה יש כללי אישור זרעים משלהם, מה שיוצר חוסר עקביות.
"תוכניות תפוחי אדמה זרע שונות בהתאם לשווקים שהם משרתים. אם למדינה יש ייצור מסחרי משמעותי, ייתכן שהמטרה העיקרית שלה היא לספק זרעים לחוות המסחריות שלה", אומרת נינה זידק, אוניברסיטת מונטנה סטייט, פרופסור חבר למחקר, מסמיך תפוחי אדמה לזרעים.
אין תעשיית תפוחי אדמה מסחרית במונטנה, אז ההתמקדות היא בזרעים, אמר זידק.
המטרה של תוכנית ההסמכה של תפוחי אדמה לזרעים היא לא לספק זרעים נקיים ממחלות, אלא לוודא שהזרעים עומדים בתקני איכות מקובלים, אומרת קאסיה דואלמן, פרופסור חבר ומומחית לתפוחי אדמה לזרעים באוניברסיטת איידהו.
"תוכניות הסמכת זרעים מספקות אימות עצמאי של צד שלישי של איכות תפוחי האדמה הזרעים", אומר אלן וסטרה מהאגודה לשיפור היבול באיידהו, מנהל אזור דרום מזרח. סוכנויות הסמכה קובעות מה קובע את איכותו של תפוח אדמה. אין זה אומר שגוף ההסמכה אינו יכול לטעון להיעדר מחלות מסוימות.
"בתוכניות רבות, הסטנדרטים מצביעים על אפס סובלנות למחלות מסוימות וסובלנות לאחרות", אומר דואלמן. "חלק מהמחלות אינן נסבלות רק עבור זרעי רבייה גבוהים או לכל הדורות המיועדים להסמכה."
משמעות הדבר היא שחלקות זרעים עם מחלה שזוהתה לא תאושרנה, אומר דואלמן. עם זאת, במקרים אחרים, ניתן לקבוע סובלנות. "אם חריגה מהסבילות, איכות כמות הזרעים מופחתת או שהיא נדחתה", היא אומרת.
ההסמכה עשויה להשתנות גם לפי דור. זרעי רבייה גבוהים (בסיסיים) נמכרים בדרך כלל למגדלים אחרים שמפיצים אותם עד שנה לפני שהם שימושיים למגדלים מסחריים. הם קונים דורות מאוחרים יותר של זרעי תפוחי אדמה, בדרך כלל דורות 3 ומעלה. הסטנדרטים עשויים להיות גבוהים יותר עבור דור מוקדם יותר, שכן כל בעיות עם זרעים אלה רק יגדלו ככל שהם יגדלו על ידי מגדלי זרעים ולאחר מכן על ידי מגדלים מסחריים.
לתוכנית ההסמכה של אוניברסיטת מונטנה יש מוניטין ללא דופי. ייתכן שהסיבה לכך היא שהמגדלים במדינה זו מתרכזים בייצור זרעים. "אנחנו מחפשים לייצר זרעים שניתן לאשר מחדש לייצור תפוחי אדמה בזרע במדינות אחרות", אומר זידק.
מכיוון שתוכניות התעודה משתנות כל כך, שמענו הרבה דעות לגבי מה כל תוכנית צריכה לכלול.
נציגי אוניברסיטת מונטנה בודקים את כל הנטיעות הבסיסיות והדור הראשון עבור וירוס פסיפס (PVY). הם גם עורכים בדיקות לאחר הקציר, שולחים דגימות מכל שדות המגדלים להוואי לגידול במהלך העונה. הצוות בודק ולוקח עלה מכל צמח ואז שולח אותם בחזרה למעבדה. העלים נבדקים לשלושה וירוסים: PVY, תפוח אדמה וירוס X (PVX) ונגיף תפוחי אדמה A (PVA).
תוכנית הסמכת תפוחי האדמה של ויסקונסין בודקת לא רק את היבול פעמיים בקיץ ולאחר הקטיף, אלא גם נקודות אחסון ומשלוח. לדברי ראסל גרובס, פרופסור ומומחה הרחבה באוניברסיטת ויסקונסין ומנהל זמני של התוכנית להסמכת תפוחי אדמה של ויסקונסין, מכיוון ששיפורים נעשים כל הזמן, חיוני לעדכן פרוטוקולים של בדיקות אבחון לזיהוי פתוגנים ונהלים להגבלת ערבוב זנים.
תיעוד הוא גם המפתח. זה לא נדיר שזרעים חוצים קווי מדינה שבהם הם צריכים להעפיל לתוכנית הסמכה אחרת. "היבט נוסף של תוכנית הסמכה חזקה הוא הסרה של צמחים נגועים", אומר בריאן א. צ'רלטון, מנהל בפועל של מחלקת תפוחי האדמה של אוניברסיטת אורגון סטייט ב- Klamath Basin.
עם זאת, הסמכה לבדה אינה יכולה להחליף קשר חזק בין ספקי זרעים למגדלים. "לדעתי, אמון והשתתפות חשובים יותר מבדיקה", אומר רייגן גראבנר, סגן נשיא CSS Farms, מפיק זרעים במדינת וושינגטון. "מגדל זרעים ומגדל מסחרי חייבים לקיים מערכת יחסים קרובה ולהסכים מה המשמעות של לספק מוצר באיכות גבוהה".