עד המאה ה-19, רוב זני תפוחי האדמה שגדלו בצפון אמריקה הוכנסו מאירופה. בסביבות 1750 בניו אינגלנד, זני תפוחי אדמה נקראו בדרך כלל על שם הצבע והמשטח של קליפת הפקעת, כגון "עור מחוספס" או "לבן שטוח".
בשנת 1770 מוזכרים תפוחי אדמה כמו "אדמדם", "כחלחל", "לבן" ו"צרפתי", שלאחרונים צורה פחוסה.
המצב השתנה עם הופעת הזן Neshannok. הוא גדל על ידי ג'ון גילקי ואחיו הצעיר ג'יימס. הוריהם היגרו לארצות הברית ב-1772. בשנת 1798, ג'ון קנה חווה של 200 דונם במחוז מרסר, פנסילבניה, והאחים גילקי החלו לגדל תפוחי אדמה. ג'ון שתל פקעות אדומות, לבנות וכחולות, חצה, קיבל פירות יער. בשנת 1801 הוא זרע את הזרעים הראשונים.
הפקעות בצאצאים מהצלבות היו רב-צבעוניות וקטנות (חלקן "לא גדולות מאפונה"). במהלך השנים הבאות, ג'ון עשה סדרה של בחירות וקרא לזן החדש שלו Neshannock, על שם נחל סמוך.
הפקעות של הזן החדש היו גדולות וארוכות, בצבע אדמדם-סגול עם פסים באותו צבע בבשר. צבע הפקעות נעלם בדרך כלל לאחר הרתיחה. גילקי גם יצר עוד כמה זנים מעניינים, כולל Red Mercer ו-Black Mercer.
בשנת 1851, נשנוק היה הזוכה בפרס העליון בירידים ברחבי ארצות הברית. במהלך מלחמת האזרחים, זן זה היה המאכל האהוב על החיילים.
עד 1875, חקלאים באיידהו ויוטה שיגרו תפוחי אדמה ברכבת לקליפורניה. למרות שזן זה היה ידוע אז כ"תפוח האדמה של בריגהם", זה היה למעשה נשנוק.
במחצית השנייה של המאה ה-19, הן באירופה והן בצפון אמריקה, נעשתה עבודה לגידול אינטנסיבי של זנים חדשים.
התנגדות למגרה מאוחרת הייתה חשובה, כמו גם לווירוסים כגון "סלסול" (לעיתים קרובות שילוב של PLRV ו-PVY). מחלות אלה נחקרו אז בצורה גרועה, כך שהזנים נטו להתנוון בהדרגה. עם זאת, נצפה כי תפוחי אדמה הגדלים מזרעים אמיתיים בדרך כלל אינם סובלים מסלסול.
פקעות מזנים חדשים נמכרו לעתים קרובות במחירים גבוהים מאוד. לדוגמה, בשנת 1868 פקעת אחת של מלך המוקדמים עלתה 50 דולר. זה הוביל את הנרי וורד ביצ'ר, במאמרו על מאניה תפוחי האדמה, לשער ש"חופרים עם פיק ומחבת עשויים להצליח בהרי הרוקי, אבל הדרך האמיתית לחפור זהב במדינת ניו יורק היא לתת לתפוחי האדמה לעשות זאת. זה בשבילך." השילוב בין היעדר מערכת הסמכה לתפוחי אדמה לזרעים והכנסתם של זנים חדשים רבים הביאו לדעיכתו של נשנוק.
עוד כמה זנים חדשים שהוצגו בסוף המאה ה-19, כולל ביוטי חברון, בליס טריומף, פרי אוהיו, גרנט צ'ילי, גרין מאונטיין, מלך המוקדמים, Rural New Yorker #2 ו-Russet Burbank, תרמו גם הם להפלת נשנוק. .
לא ידוע אם זן זה שימש כצורת אב לאף אחד מהזנים המודרניים. למרבה הצער, כרגע זה אבוד. למרות זאת, הוא שימש מודל לזנים הבאים והותיר אחריו היסטוריה מעניינת שאי אפשר למחוק.
זוהי גרסה מקוצרת של אחד מ מאמרים שפורסמו בכתב העת American Journal of Potato Research.