חלק מהמסמכים החדשים של לנינגרד הנצורה סווגו לאחרונה. אחד מהם מספר כיצד מדענים החליטו לפני החורף הצבאי הראשון לספק לאזרחים כמות מספקת של ויטמינים. יוהאן אייכפלד, באותה תקופה מנהל בפועל של מכון כל האיגוד לתעשיית הצמחים, ציין כי בתנאי המצור, תפוחי אדמה, גזר וכרוב יכולים להפוך למקורות הוויטמינים העיקריים. הוא התנגד באופן מוחלט לשימוש במתקני אחסון תפוחי אדמה כמקלט פצצות במהלך מתקפות אוויריות של האויב. המדען גם הציע שוועדת ההגנה של לנינגרד תייצר תרכיז ממחטי אורן וחוח אש כדי למנוע צפדינה.
1200 דגימות מדרום אמריקה ומאירופה ניטעו באביב 1941 בפבלובסק. בחודש יוני, כוחות האויב היו קרובים, והאוסף הכיל דגימות ייחודיות שלא נמצאו בשום מקום אחר בעולם. אברם קמארז, עובד תחנה, בחודשי המלחמה הראשונים, פתח וסגר את הווילונות, המדמה את שעות הלילה של תפוחי אדמה בדרום אמריקה, ומבלה את כל זמנו הפנוי. הגידולים נקצרו מהשדה כבר באש, מצלמות סבלו, אך לא עזבו את עבודתו.
בספטמבר הוא ניגש לחזית, והעביר את סמכויותיו לאולגה אלכסנדרובנה ווסקרסנסקאיה ואדים סטפנוביץ 'לחנוביץ'. ברחבי העיר כל מדעני החורף חיפשו עצי הסקה, דאגו לאוסף כמיטב יכולתם. ואדים סטפנוביץ 'אסף סמרטוטים וסמרטוטים כדי לסגור את החורים בחדר ולמנוע מהדגימות למות בחורף הקשה. הם לא אכלו פקעת תפוח אדמה אחת, למרות התשישות.
באביב 1942 הגיע הזמן לשתול את החומר באדמה.מדענים לימדו את תושבי העיר כיצד לגדל יבול טוב של תפוחי אדמה. אתרי נחיתה הוצבו בפארקים ובכיכרות של העיר, בשדה המאדים. בספטמבר כולם קצרו ביחד את הקציר. מדענים בחרו כמה דגימות חשובות למטרות מדעיות, והשאר הועברו למזנוני העיר הנצורה.
באחד הראיונות אמר לחנוביץ 'פעם: "לא היה קשה לא לאכול את האוסף. בכלל לא! כי אי אפשר היה לאכול אותו. מלאכת חייו, עבודת חיי חבריו ... ”.