ניסויים חדשים שנערכו על ידי מעבדת השדה Innovative Farmers בבריטניה ובמימון AHDB יבדקו את האפשרות להשתמש במי מלח גבוהים להשקיית תפוחי אדמה, במיוחד השקיה בטפטוף.
על פי הודעה לעיתונות של AHDB, השקיה היא תנאי הכרחי לייצור תפוחי אדמה איכותיים, במיוחד באזורים צחיחים (כמו למשל ביצת הולביץ 'בבריטניה). ובעתיד חשיבות ההשקיה המלאכותית לשטחים אלה רק תגבר. בהתבסס על תחזיות אקלים, AHDB מציע כי גשמים יהפכו עוד יותר לא סדירים ובלתי צפויים, תמשיך מלוח עתודות מי תהום, מה שיוביל לקשיים גדולים יותר באספקת מים מתוקים וישפיע על תפוקת תפוחי האדמה.
בהתחשב בגורמים אלה, היצרנים המקומיים מבקשים לחקור סוגים חדשים של השקיה התורמים להפחתת צריכת המים (תוך שמירה על מדדי תשואה) ואינם משפיעים לרעה על בריאות הקרקע.
מגדלי תפוחי אדמה מבית נן תפוח אדמה בע"מ תכננו בדיקות להשקיית צמחים בעלי תכולת מלח גבוהה. החקלאים מעוניינים בשני היבטים עיקריים: השפעת המלחים על קרקעות והתפתחות צמחים כשהם מושקים במים בעלי תכולת מלח גבוהה.
הבדיקות יתקיימו בחמישה שדות, בהם ייווצרו תנאים שונים: סעיף א: השקיה בטפטוף עם אחוז מלח גבוה (2000 עמודים לדקה); פרק ב ': השקיה בטפטוף במי ברז (400 עמודים לדקה); פרק ג: השקיה בטפטוף עם אחוז מלח נמוך (950 עמודים לדקה); סעיף ד: ללא השקיה; פרק ה: השקיה ראשונה במים עם אחוז מלח נמוך (950 עמודים לדקה).
בהתבסס על תוצאות הבדיקה בכל התחומים, מצב הקרקע ינותח ויתועדו אינדיקטורים לתשואה. התוצאות יהיו זמינות בסוף השנה.
חקלאים חדשניים היא רשת חברות ללא כוונת רווח לחקלאים בבריטניה. הרשת מתחזקת אתר בכתובת https://innovativefarmers.org/.