מכיוון ששינויי האקלים משפיעים על הייצור החקלאי בקנדה, מדענים סבורים כי זה נבון להתחיל מיד בזיהוי ו / או בפיתוח זני תפוחי אדמה חדשים שיכולים לייצר תשואות גבוהות יותר בטמפרטורות גבוהות יותר, כותב צוות המחקר AAFC.
תפוח האדמה מגיע מאזורים עם אקלים קר למדי (אנדים בדרום אמריקה), שם הוא עדיין גדל בטבע ומשמש חומר ליצירת זנים. אבל ההתחממות הגלובלית עושה התאמות משלה.
שו-צ'ינג לי, אחד החוקרים ב- AAFC, הבחין שהקיץ מתחמם ומזג האוויר מפעיל לחץ על חום על תפוחי האדמה הקנדיים.
הוא החל ללמוד זני תפוח אדמה מודרניים המעובדים בתעשייה בקנדה כדי לקבוע אילו עמידים ביותר לחום. הוא מקווה גם לזהות גנים האחראים על עמידות בחום ולכלול אותם בזנים עתידיים, באמצעות מעברים גנטיים או מוטציה מכוונת.
"שינויי אקלים מאיימים על ייצור תפוחי אדמה עתידי, אך ישנם זנים הסובלניים יותר מחום מאחרים", מסביר לי. "אם אנו הולכים להמשיך ולגדל תפוחי אדמה מניבים, עלינו לזהות זנים העמידים בפני מתח חום."
לי מצטט נתונים מסטטיסטיקה קנדה, שמראים ירידה של 2016% בתשואות תפוחי האדמה באונטריו בשנת 17,2 בהשוואה לעונת 2015.
מגמת הירידה בתשואות הגידול החשוב הזה עקב התחממות כדור הארץ עלולה לעכב את ייצור תפוחי האדמה בקנדה, ומדברת גם על בעיות פוטנציאליות לגידול תפוחי אדמה במדינות אחרות בהן האקלים דומה לקנדה.
מכיוון שלוקח עשור ומעלה לפתח זנים חדשים, כאשר הטמפרטורות צפויות לעלות לשתי מעלות עד סוף המאה, המגדלים צריכים להתחיל לעבוד על זנים שיכולים לסבול חום באופן מיידי.