מחקר חדש של מדעני טקסס A&M AgriLife מצא עמידות לשבבי זברה בקרב מיני תפוחי אדמה בר, כך מדווח הפורטל. Phys.org. לאחרונה הופיע בכתב העת המאמר "זיהוי ואפיון עמידות לשבבי תפוחי אדמה בקרב מיני סולניים פראיים" גבולות במיקרוביולוגיה.
שבב זברה היא מחלת תפוחי אדמה מורכבת, הגורם הגורם הוא החיידק Candidatus Liberibacter solanacearum, המחלה מועברת על ידי חרקים. המחלה זוהתה לראשונה בסלטיו, מקסיקו באמצע שנות ה-90. אז נרשמה המחלה באזורים רבים בעולם שבהם מגדלים תפוחי אדמה. המחלה משפיעה על נפחי הקציר ועלולה להוביל לאובדן יבול תפוחי אדמה (עד 94%). התסמינים כוללים שינוי צבע סגול של עלים צעירים, סלסול העלים העליונים, פקעות אוויריות, נבילה, עצירת צמיחה ומוות צמחים.
החיידקים הגורמים למחלה זו יכולים להשפיע גם על גידולי ירקות אחרים. אסטרטגיות בקרה נוכחיות עבור שבב זברה כוללות בקרת וקטור - שימוש בקוטלי חרקים או שינוי תזמון השתילה.
המחקר של טקסס השתמש בתפוחי אדמה בר שגדלו מזרעים שהתקבלו ממערכת הצמחים הלאומית של ארה"ב בוויסקונסין.
מקורות חדשים לעמידות לשבבי זברה זוהו בקרב אוסף פראי של מיני סולנום פקעות. קבוצה זו של תפוחי אדמה בר מייצגת אוסף מאופיין ומגוון מבחינה טקסונומית שממנו ניתן להפיק תכונות יקרות ערך.
כמה מ-52 הדגימות שנחקרו היו רגישות לרגישות בינונית והציגו תלתל קל של עלים, כלורוזיס וגדילה עצורה. לאחר בדיקה, הערכה פנוטיפית וכימות של חיידקים בדגימות המזוהמות בחיידק, זיהו המדענים מין אחד שהיה עמיד לשבב זברה, Solanum berthaultii, יחד עם שלוש דגימות נוספות שהיו עמידות בינונית. שלושת ההצטרפות שזוהו במחקר כעמידות בינונית לשבב זברה היו S. kurtzianum, S. okadae ו-S. raphanifolium.
הצוות של מנדדי גילה של-S. berthaultii יש טריכומות עלים צפופות ובלוטות, ושינוי מבני העלים הזה עשוי להיות אחד הגורמים האחראים לחלק גדול מההתנגדות למחלה שנצפה.
התפשטות תפוח האדמה הבר S. berthautii התרחשה בבוליביה, הסמוכה לפרו ונחשבת היסטורית ל"מולדת" המקורית של תפוח האדמה התרבותי. אולי S. berthautii יכול לשמש בפיתוח זני תפוחי אדמה חדשים.
גישות דומות לזיהוי עמידות וסובלנות גנטית חדשה במינים של צמחי בר עשויות לסייע בשליטה במחלות יבולים מסוכנות אחרות, כגון מחלת המחלה המאוחרת. תפוחי אדמה, הורקת פירות הדר ונבילה של בננות.